Les Orchidacées

Hermaphrodite, zygomorphe, 3 sépales libres, 3 pétales libres (2 supérieurs + 1 inférieur appelé labelle), 1 à 2 étamines libres (à 2 loges contenant chacune une pollinie) et 3 carpelles soudés en 1 ovaire infère.

Pollinies de l'ophrys abeille

Diagramme floral -->

Voici une autre façon de décrire la composition d'une fleur de cette famille.

Orchis mascula = orchis mâle (Source : Université Joseph Fourier)

Classification 📚

Plantae (règne), Spermaphytes (embranchement), Angiospermes (sous-embranchement), Monocotylédones ou Liliopsida (classe), Asparagales (ordre)...

Nombre et répartitions 🌍

Famille composée d'environ 25000 espèces pour 850 genres. 2ème famille mondiale.

Cosmopolite. C'est une famille largement répandue ; la majorité des espèces se rencontrent dans les régions tropicales. A l'exception des déserts et des cours d'eau.

(Source Wikipédia)

Strates 🌿

Ce sont principalement des plantes herbacées (vivaces et rarement annuelles) et . Celles des régions tempérées possèdent souvent des tubercules, tandis que celles des régions tropicales sont presque toutes épiphytes (les tropicales représentent 70% des espèces de la famille).

Petite généralité :

En France métropolitaine on trouve environ 8500 espèces de plantes sauvages différentes :

7700 sont des plantes sauvages herbacées (plantes sans écorce ou bois).

800 sont des plantes sauvages dites ligneuses (arbres, arbustes, arbrisseaux, sous-arbrisseaux...).
1000 sont potentiellement comestibles et/ou médicinales.
300 ont une toxicité.
et parmi ces 300, 50 sont extrêmement toxiques voir mortelles.

(Source "lechemindelanature" du 27/01/2023)

Généralités 🙂

Famille homogène facile à reconnaitre et composée d'une grande variété de couleurs, formes.

En France métropolitaine on retrouve 30 genres et 120 espèces.

Les genres Ophrys et Orchis (32 + 24 espèces), sont les plus répandus de la famille et ceux qui contiennent le plus d'espèces.

De nombreuses orchidées (dont 21 espèces dans le genre Ophrys) attirent chacune un insecte spécifique (généralement des abeilles, des guêpes ou des mouches) par l'odeur ou par leur labelle mimant la morphologie du pollinisateur. Les mâles, lors de la visite des fleurs, adoptent face à ce leurre sexuel (leurre visuel et olfactif) un comportement d’accouplement, la pseudo-copulation qui conduit à un dépôt de pollen sur leur corps (pollinie).
Les orchidées ont notamment développé des caractéristiques rendant cette famille de plantes très économe en ressources : réduction du nombre d'étamines, symbiose avec un champignon, métabolisme de type CAM (métabolisme acide crassuléen = même méthode de photosynthèse et de métabolisme que les plantes grasses), etc.

(Source Wikipédia)

Visuels d'un Orchis purpurea et d'un Limodorum abortivum.

Utilisations 👍

Plantes comestibles : Les tubercules des Orchis mascula (orchis mâle) ils servent à fabriquer le salep (c'était une boisson populaire sur les terres de l'Empire ottoman, en Perse, actuellement Iran), les fruits de la Vanille (Vanilla pompona, tahitensis...) sont les seuls comestibles de la famille des Orchidacées.

Plantes médicinales : Des figures aussi influentes comme le héros Shennong (il y a plus de 4 500 ans) et Confucius (VIe et Ve siècles av. J.-C.), font mention dans leurs ouvrages d’orchidées médicinales des genres Bletilla, Dendrobium et Cymbidium. (Source plantes et santé.fr)

(Source Wikipédia)

Plantes ornementales : Beaucoup sont vendues pour cet usage. De nombreuses collections existent, certains Orchidophiles vont jusqu'à les prélever sur leurs lieux naturels (ce qui crée des dégâts considérable dans la préservation des espèces...).
Vigilance : Beaucoup d'espèces de cette famille sont potentiellement toxiques.

Diagnose botanique 🔎

Feuilles : Simples, opposées, à nervures parallèles, limbe plus ou moins large en fonction de l'espèce.

Tiges : Dressées, ou plus rarement rampantes.

Inflorescences : Souvent en épis ou fleur solitaire (sabot de Vénus).

Fleurs : Généralement hermaphrodites, zygomorphes, complète (ayant toutes les pièces florales), de type 3 (comme beaucoup de monocotylédones). Possèdent un éperon (extension de la corolle ou du calice et souvent nectarifère).

Calice : 3 sépales libres.

corolle : 2+1 pétales libres.

Androcée : 1 étamine (pollinie), soudées aux carpelles.

Gynécée : 3 carpelles soudés infères en placentation pariétale. Souvent les cloisons des loges sont détruites à maturité. Possède 3 stigmates (1 stérile qui relié à l'étamine forment le gynostème ; les 2 autres sont fertiles).

Racines : racines charnues (forme de carotte, ovoïde, digitée...) ou tubercules. La mycorhization avec certaines orchidées (Platanthera, Spiranthes, Cephalanthera, Anacamptis...) est vitale !

Fruits : Capsule à 6 valves (pour la majorité des cas), donnant 3 valves avec graines et 3 stériles. L'ovaire est tordu à 180 degrés (résupination), amène le labelle (pétale supérieur) en position inférieure.

Graines : De très petite taille et en très grand nombre, ce qui leur donne le surnom de semence poussière.

Visuel de plusieurs Sabots de Vénus (Cypripedium calceolus)

Visuel des diversités de visuels possibles pour les variétés de Phalaenopsis (orchidée papillon).

Principaux genres (qui regroupent des espèces)

Orchis (orchis), Dactylorhiza (dactylorhizas), Ophrys (ophrys), Limodorum (limodores), Cephalanthera (céphalanthères...), Epipactis (elléborines...), Serapias (sérapias...), Cypripedium (le cypripède ou sabot de Vénus...), Hymantoglossum (orchis bouc...), Spiranthes (spiranthes)...

Planche botanique d'un orchis maculé(Orchis maculata)

On peut distinguer 👀

Feuilles simples, maculées, nervures parrallèles, engainantes, alternes distiques (sur un seul plan).
1 étamine soudé aux carpelles.
3 sépales soudés.
Éperon détenteur de nectar (nectarifère).
Fruits sec = capsules à graines minuscules et nombreuses.
Inflorescences en épis.
Famille dont la diversification florale est très évoluée.
Entomogamie intime (pollinisation faite par les insectes quasi exclusive).

Quelques espèces décrites 🌻

La céphalanthère rouge

Noms vernaculaires : céphalanthère rouge,...

Noms latin : Cephalanthera rubra

Famille : Orchidacées

Comestible : non et protégée.

Vertus : Si la céphalanthère rouge est typiquement l’une des meilleures protections du thérapeute, on peut aussi la conseiller aux personnes qui ont été victimes de malveillance, de mauvaises pensées, et même à celles qui ont besoin d’être rassurées par rapport à l’influence d’éventuelles pensées néfastes. (Source Plantes et santé).

Vigilance : elle contient potentiellement des composés toxiques.

Entomologie : Attire de nombreux pollinisateurs.

C'est une plante herbacée quasiment endémique d'Europe.

C'est une hémicryptophyte (bourgeons dormant sous la surface du sol pendant les périodes difficiles).

Cycle de vie : vivace

L'ophrys abeille

Noms vernaculaires : ophrys abeille,...

Noms latin : Ophrys apifera (api = abeille et fera = je porte)

Famille : Orchidacées

Comestible : non et protégée.

Vertus : pas d'infos trouvées.

Cette espèce se rencontre en pleine lumière ou à mi-ombre, sur sols surtout calcaires, dans les pelouses, les garrigues, les broussailles, les bois clairs, les prés ras, rocailles, talus, dunes, au bord des routes également. Jusqu'à 1 500 mètres d'altitude.

En France, elle est protégée dans les régions Centre, Franche-Comté, Limousin, Nord-Pas-de-Calais et dans les départements de la Dordogne et de la Meurthe-et-Moselle. (Source Wikipédia)

C'est une hémicryptophyte (bourgeons dormant sous la surface du sol pendant les périodes difficiles).

Cycle de vie : vivace

Voici des liens rapides pour visualiser une autre famille botanique

By Cheminement végétal Février 2026

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